[mdtoday=김준수 기자] 스마트폰을 사용하는 시간이 길어지면서 목디스크 주의보가 내려지고 있다. 목디스크는 경추 뼈와 뼈 사이에 있는 디스크가 제자리를 탈출해 신경이나 척수를 압박하면서 통증을 유발하는 질환을 뜻한다.

스마트폰 사용으로 이러한 목디스크가 발병하는 데에는 ‘자세’가 이유로 꼽힌다. 스마트폰을 사용할 때 대부분 고개를 푹 숙이는 행동을 취하게 되는데, 이는 옆에서 봤을 때 자연스러운 C자 형태를 그리는 경추에 압박을 가해 목디스크로 이어지게 만든다.

목디스크 주요 증상으로는 목 통증뿐만 아니라 어깨, 팔, 손에서 통증과 저림 증상이 나타난다. 한쪽 등이 뻐근해지는 것을 느끼다가 어깨 통증과 팔 저림으로 이어지는데, 초기에 방치해 악화될 경우 팔과 손에 힘이 빠지고 두통이나 어지럼증 등의 증상까지 동반하게 되므로 주의해야 한다.
 

▲ 오준석 원장 (사진=화순튼튼통증의학과 제공)

전남 화순튼튼통증의학과 오준석 원장은 “목디스크는 수술 처치가 필요한 질환으로 알고 있는 이들이 많지만, 조기에 진단받고 치료에 나선다면 신경차단술이나 신경성형술, 물리치료, 도수치료 등의 비수술 치료로 증상을 충분히 개선할 수 있다”고 설명했다.

비수술 치료 중 신경차단술은 특수영상치료장비 C-ARM을 사용해 병변 부위를 실시간으로 확인하면서 약물을 주입하는 치료를 뜻한다. 병변 부위에 국소 마취를 한 뒤 시술이 진행하며 불필요한 절개를 하지 않아 일상생활로 복귀가 빠르다.

오 원장은 “신경차단술의 경우 피부 절개를 하지 않아 출혈, 수혈이 필요 없고 고혈압이나 당뇨병 등으로 수술이 곤란한 환자도 시술이 가능하다. 다만 시술 후 주사 통증을 느끼는 부작용이 발생할 수 있고 주사액이 주입될 때 압박감으로 인한 불편감이 있을 수 있으니 의료진과 상담 후 치료를 해야 한다”고 조언했다.

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