[mdtoday = 최민석 기자] 치아를 대부분 또는 전부 상실한 경우, 일상 속 저작 기능 저하뿐 아니라 발음 변화, 외형적 변화 등 다양한 불편함이 동반된다. 과거에는 틀니가 주된 해결책이었지만, 고정력과 저작력의 한계로 인해 최근에는 전체 임플란트 치료를 우선적으로 검토하는 경우가 늘고 있다.

전체 임플란트는 상·하악 전체 치열을 임플란트를 통해 복원하는 전악 재건 치료다. 통상 상악에 8~10개, 하악에 6~8개의 인공치근을 식립한 뒤 이를 연결해 보철물을 장착하는 구조로 진행된다. 여러 개의 픽스처가 하중을 분산해 지지하므로 틀니 대비 고정력과 저작력이 높고, 자연치아에 가까운 식사감과 발음 회복을 기대할 수 있다.
 

▲ 이동현 원장 (사진=고덕퍼스트치과의원 제공)

다만 전체 임플란트는 단순히 치아를 개별 식립하는 시술과 달리, 교합 균형과 턱관절 기능까지 함께 고려해야 하는 고난도 치료다. 치아를 오랫동안 상실한 상태가 유지되면 치조골이 점차 흡수돼 얇아지는데, 치조골은 임플란트를 지지하는 기반이 되므로 골량이 부족한 경우 뼈이식이나 상악동 거상술 등 전처치 과정이 선행되어야 한다. 또한 고령 환자의 경우 당뇨, 고혈압 등 전신 기저질환을 보유한 경우가 많아 치료 계획 수립 시 전신 건강 상태를 함께 고려하는 것이 필수적이다.

이처럼 복잡한 조건이 얽혀 있는 만큼, 치료 전 정밀 진단이 무엇보다 중요하다. 최근에는 3D CT를 통한 잇몸뼈 상태 및 신경 위치 확인, 3D 구강 스캐너를 이용한 정밀 인상 채득, 디지털 설계 시스템을 활용한 수술 시뮬레이션 등이 폭넓게 활용되고 있다. 이러한 디지털 진단 체계는 진단부터 보철 제작까지 전 과정을 체계적으로 지원하며, 환자 개개인의 구강 구조에 맞는 맞춤형 치료 계획 수립을 가능하게 한다.

전체 임플란트 비용이 병원마다 차이를 보이는 것도 이러한 치료 과정의 복잡성에서 비롯된다. 뼈이식 필요 여부, 사용 재료, 디지털 장비 활용 수준 등 다양한 요소에 따라 전체 비용이 달라질 수 있다. 따라서 단순히 비용만을 기준으로 치료를 결정하기보다는, 정확한 진단과 체계적인 치료 계획, 장기적인 사후관리 시스템이 갖춰진 의료기관을 선택하는 것이 중요하다.

평택 고덕퍼스트치과의원 이동현 대표원장(통합치의학과 전문의)은 “전체 임플란트는 환자마다 잇몸뼈의 양과 밀도, 전신 건강 상태가 모두 다르기 때문에 획일적인 치료 방식을 적용하기 어렵다”며 “정밀 검진을 바탕으로 개인의 상태를 충분히 파악한 뒤 단계적이고 체계적인 치료 계획을 수립하는 것이 무엇보다 중요하며, 식립 이후에도 장기적인 사후 관리를 통해 치료 결과를 유지하는 것이 구강 건강의 핵심”이라고 설명했다.

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