[mdtoday = 최민석 기자] 거울을 보면서 “내 눈은 왜 이렇게 피곤하고 졸려 보일까?” 고민하며 쌍꺼풀 수술이나 눈매교정부터 검색해 보는 이들이 많다. 쌍꺼풀 라인이 얇거나 눈 자체가 작아서 인상이 피곤해 보인다고 생각하기 때문이다.

하지만 성형외과 전문의들은 피곤한 인상의 진짜 원인이 타고난 ‘눈매’ 탓이 아닐 확률이 높다고 지적한다. 애꿎은 눈 모양을 억지로 바꾸기에 앞서, 눈을 감싸고 있는 ‘눈가 지방의 불균형’을 먼저 살펴봐야 한다는 것이다.

우리 얼굴에서 노화와 피로를 가장 먼저, 그리고 직관적으로 보여주는 곳은 바로 눈가다. 눈 주변 피부는 매우 얇기 때문에 안쪽 지방층의 변화가 겉으로 쉽게 드러나게 된다.
 

▲ 홍현기 원장 (사진=바다성형외과 제공)

이러한 눈가 지방의 불균형은 크게 두 가지 양상으로 찾아온다. 첫 번째는 눈 밑의 지방이 중력에 의해 밀려 나와 불룩하게 튀어나오는 현상이다. 이 불룩한 지방 아래로 짙은 그림자가 지면서 흔히 말하는 다크서클이 심해진다.

두 번째는 반대로 눈 위쪽의 지방이 위축되면서 눈두덩이가 푹 꺼지는 현상이다. 이처럼 눈 위가 꺼지게 되면 쌍꺼풀 라인이 여러 겹으로 겹치고, 눈을 뜰 때 뻑뻑함을 느껴 무의식적으로 이마에 힘을 주게 된다.

결국 아래는 불룩하게 튀어나오고 위는 푹 꺼진 이 엇갈린 ‘지방의 불균형’이 사람을 몹시 피곤하고 나이 들어 보이게 만드는 핵심 원인이다.

이러한 문제를 해결하기 위해서는 얼굴 라인 정리의 기본 원칙인 ‘불필요한 곳은 덜어내고, 부족한 곳은 채워 밸런스를 맞춘다’는 개념을 눈가에도 똑같이 적용해야 한다.

우선 불룩하게 튀어나온 눈 밑은 ‘눈밑지방재배치’를 통해 매끄럽게 교정한다. 눈 안쪽 결막을 통해 튀어나온 지방을 패인 골짜기 쪽으로 넓고 평평하게 깔아주는 과정을 거친다. 만약 눈물고랑이 너무 깊게 파여 있거나 전체적인 지방량이 턱없이 부족하다면, 맑은 자가 지방을 촘촘히 채워주는 ‘눈밑지방이식’을 반드시 병행해야 짙은 그림자를 완벽하게 지우고 안색을 환하게 밝힐 수 있다.

눈 밑을 평평하게 다듬었다면, 다음은 푹 꺼져서 피로감을 주는 눈 위쪽을 교정할 차례다.

기본적으로는 꺼진 부위에 소량의 자가 지방을 채워 넣는 ‘눈 위 지방이식’을 진행한다. 볼륨이 회복되면 여러 겹으로 겹쳐있던 쌍꺼풀 라인도 깔끔하게 하나로 정리되고 눈을 뜨기가 한결 수월해진다.

단, 눈 위쪽의 볼륨 소실과 함께 눈을 뜨는 힘 자체가 약해져 있거나 피부 처짐이 동반된 상태라면 주의가 필요하다. 이 상태에서 늘어진 피부를 그대로 둔 채 지방만 채워 넣으면 오히려 눈꺼풀이 무겁고 답답해 보일 수 있다. 이런 경우에는 눈을 뜨는 근육의 힘을 조절해 또렷한 눈매를 만드는 ‘눈매교정’이나, 불필요하게 늘어진 피부를 정교하게 정리해 주는 맞춤형 ‘눈성형’을 지방이식과 병행하는 것이 도움이 될 수 있다. 눈 뜨는 기능을 개선하고 부족한 볼륨을 채워주면, 본연의 시원한 눈매를 되찾으면서 이마 주름까지 예방하는 일석이조의 효과를 기대할 수 있다.

부산 바다성형외과 홍현기 원장(성형외과 전문의)은 “눈가 밸런스 교정은 내 원래 눈의 형태를 억지로 바꾸어 인상을 사나워지게 만드는 것이 아니라, 나를 피곤해 보이게 하던 방해물들을 제거해 본연의 맑고 생기 있는 눈매를 되찾아주는 안티에이징 과정이다”라며, “매일 거울을 볼 때마다 퀭한 안색 때문에 쌍꺼풀 수술부터 고민했다면, 먼저 임상 경험이 풍부한 의료진을 찾아 눈가 지방 구조에 대한 정확한 진단을 받아보는 것이 중요하다”라고 조언했다.

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