내시경은 현재 사용되는 위암이나 대장암 검사 방법 중 가장 정확한 검사 방법이다. 정기적으로 내시경 검사를 받으면 조기 발견을 통해 위암·대장암 모두 90% 이상 완치가 가능하다.

위암 가족력이 있는 사람은 더 일찍 검사를 시작해야 한다. 위암 가족력이 있으면 그렇지 않은 사람보다 발병 가능성이 2~3배 높아진다.

암의 크기가 작고 림프절로 전이될 가능성이 없는 조기 위암이면 내시경으로 간단히 암을 떼어내는 수술이 가능하다. 위 내시경 검사 중 위암이 발견되면 진단과 동시에 치료가 가능한데다, 완치율이 90%가 넘는다. 그만큼 조기 발견이 중요하다.

▲원종원 원장 (사진=서울원내과 제공)

　　
위선종은 양성종양의 전암성 병변이다. 내시경으로 보면 융기돼 있거나 점막 색조 변화, 요철 등이 보인다. 놔두면 위암으로 발전하기 쉽다.
　
위선종은 증상이 없어 정기적인 위 내시경 검사를 통해서만 진단이 가능한 것으로 보고되고 있다. 위선종은 노화가 원인이지만 30대부터도 많이 생긴다. 주변에 위암 가족력이 있거나 평소 짠 음식을 많이 먹는 고위험군은 30대부터 1년에 한 번은 위 내시경을 받을 필요가 있다.
　
바른검진네트워크 의정부고산점 서울원내과 원종원 대표원장은 “위 내시경의 불안함도 가지고 있는 많은 분들이 있다. 검사한 뒤 소독하지 않고 다른 사람을 검사하면 균이 전염될 수 있다. 병원에서는 보통 내시경 소독을 철저히 하기 때문에 크게 의심하지 않아도 된다”고 말했다.

이어 “위암은 발병률도 높지만 조기에 발견할 경우에는 완치율도 높다. 조기에 발견해 치료를 받으면 생존율이 90% 이상이기 때문에 조금 힘들고 불편하더라도 위 내시경 검사를 정기적으로 받아보길 권한다”고 조언했다.

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