[mdtoday = 김미경 기자] 성장기 자녀의 구강 건강에 대한 관심이 높아지면서 정기적인 구강검진의 중요성이 강조되고 있다. 특히 소아 및 청소년기는 치아와 턱뼈가 함께 성장하는 시기인 만큼, 치열 변화나 부정교합 여부를 조기에 확인하는 것이 중요하다는 의견이 나온다.

구강검진은 단순히 충치 여부를 확인하는 것에 그치지 않고 치아 배열, 턱 성장 상태, 구강 습관 등을 종합적으로 살펴보는 과정으로 이어질 수 있다. 이 과정에서 덧니, 주걱턱, 돌출입, 공간 부족 등 치열과 관련된 변화를 조기에 발견하는 경우도 적지 않다.

특히 성장기에는 턱뼈와 치아가 계속 변화하는 시기이기 때문에 정기검진을 통해 현재 상태를 관찰하고 필요한 경우 적절한 시점에 교정 치료 여부를 검토하는 것이 중요하게 여겨진다.

 

▲ 이지민 원장 (사진=연세꿈꾸는치과 제공)

 

연세꿈꾸는치과 강동둔촌점 이지민 대표원장은 “소아·청소년기의 구강검진은 단순히 충치를 확인하는 수준을 넘어 성장 과정 속 치열과 턱의 변화를 살펴보는 의미가 있다. 정기적인 검진을 통해 현재 상태를 확인하면 향후 교정 치료가 필요한지 여부나 적절한 시기를 판단하는 데 도움이 될 수 있다”고 설명했다.

성장기에는 치아 배열뿐 아니라 턱 성장 방향도 함께 고려해야 하는 경우가 있기 때문에, 정기적으로 상태를 관찰하는 것이 중요하다. 모든 아이가 반드시 조기에 교정을 시작해야 하는 것은 아니며, 개인별 성장 속도와 치아 상태에 따라 치료 계획은 달라질 수 있다.

손가락 빨기, 입으로 숨 쉬는 습관, 한쪽으로만 씹는 습관 등도 성장기 치열 형성에 영향을 줄 수 있어 보호자의 관심이 필요하다.

최근에는 학부모들 사이에서도 단순히 치아 배열이 눈에 띄게 틀어진 이후 치료를 고려하기보다, 성장 과정에서 정기검진을 통해 구강 상태를 확인하려는 움직임도 늘고 있다.

이지민 원장은 “성장기 구강검진은 현재 상태를 정확히 파악하고 향후 변화를 관찰하는 데 의미가 있으며, 개인별 상태에 맞춘 진단과 관리가 중요하다”고 조언했다.

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