[mdtoday = 이가을 기자] 일동생활건강이 ‘발효흑미강다당체추출물’을 핵심 성분으로 내세운 건강식품 ‘일동 메가셀란(이하 메가셀란)’을 새롭게 선보였다. 

 

이번 신제품은 한국생명공학연구원 미세먼지연구팀과 에스티알바이오텍이 공동으로 개발한 소재를 기반으로 한다.

해당 추출물은 산업통상자원부의 지원을 받아 2020년부터 2024년까지 진행된 ‘미세먼지 유발 면역장애 개선 첨단 기능성 소재 개발’ 프로젝트의 결과물이다. 정부는 해당 연구에 총 23억원의 연구비를 투입했다.

메가셀란에 적용된 소재는 총 11건의 특허 등록과 3건의 특허 출원 기술을 바탕으로 제작된 고면역활성 천연 소재다. 흑미강의 세포벽 성분인 헤미셀룰로우스를 특허받은 2단계 공법으로 가공했으며, 생물전환공법 발효 및 효소 처리 과정을 거쳐 구조적 변화를 유도했다. 특히 36단계에 이르는 최적화 생산 공정을 통해 원물 대비 면역 활성을 크게 높였다는 것이 일동생활건강 측의 설명이다.

제품의 주요 기전은 염증 원인을 제거해 면역 균형을 회복하는 방식이다. 일동생활건강 관계자는 “염증 신호 전달을 단순히 차단하는 기존 기능성 식품과 달리, 면역 다당체 유래 성분을 통해 염증 유발 물질 자체를 제거하는 효능을 갖췄다”고 밝혔다. 연구 과정에서 미세먼지로 악화된 호흡기 및 대사 질환의 면역 불균형 개선 효과가 확인됐다.

메가셀란은 대사 건강과 근육 기능 회복에도 관여하는 것으로 나타났다. 회사 측에 따르면 고지방 식이 비만 마우스 실험 결과, 근육 생성 단백질(Akt, mTOR)과 미토콘드리아 활성화 단백질(AMPKα, SIRT1)의 발현이 회복되면서 근육량 증가 및 근력 개선 효과가 입증됐다.

실험에서는 체중이 감소하면서도 근육량 손실 없이 지방만 줄어드는 현상이 관찰됐다. 또한 렙틴 저항성 회복 등 대사 지표 전반에서 뚜렷한 개선 효과가 나타났다.

책임연구 관계자는 “해당 추출물은 미세먼지로 인한 급성·만성 염증 관리는 물론 아토피와 같이 면역 관리가 필요한 경우에도 유용하다”면서 “천식 증상 개선 효과를 입증한 인체 시험 결과를 바탕으로 식품의약품안전처 개별인정형 건강기능식품 등록 절차를 밟고 있다”고 밝혔다.

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