얼굴형은 이목구비를 담아내는 중요한 밑바탕이기 때문에 크기나 모양 등에 따라 이미지, 인상이 달라 보이는 요소로 작용한다. 이에 가름하고 작은 얼굴을 많은 이들이 선호하며, 너부데데하고 큰 얼굴에 각진 턱은 심술궂은 인상으로 보이기 쉬워 안면윤곽 수술과 같은 방법을 통해 개선하고자 하는 이들도 많다.

각진 턱에 비대칭까지 있는 경우 단정하지 못하게 보일 수 있고, 정면에서 바라보아도 얼굴이 비뚤어져 보이며 왼쪽과 오른쪽의 측면 모습도 달라 보여 사진을 찍는 것조차 스트레스인 이들도 어렵지 않게 찾아볼 수 있다.

사각턱이 발달하는 원인은 다양하다. 선천적으로 뼈가 크고 각이 진 경우도 있고, 성장기에 뼈가 과도하게 커지며 턱이 발달하게 되기도 한다. 또한 살이 찌면서 심부볼과 턱 라인에 지방이 자리하며 넙적하게 보일 수 있다. 그 중에서도 우리가 간과하기 쉬운 것은 바로 ‘교근’의 발달이다.

교근은 음식물을 씹는 저작근 중 하나로, 광대뼈부터 아래턱뼈까지 이어져 있다. 정면에서 바라보면 사각턱 볼륨과 양쪽 턱 대칭에 영향을 미친다. 만약 이 교근의 발달이 양쪽으로 균일하게 이루어져 있지 않다면 비대칭을 유발해 외모 콤플렉스가 생기게 된다.

뼈나 지방 등의 문제가 아니라 교근이 발달한 경우라면 이것을 축소시키는 수술을 통해 개선해볼 수 있다. 요즘 안면윤곽 수술과 같이 많이 하고 있는 교근절제술의 경우 균일하게 양쪽 근육을 제거하기 어렵고, 교근을 태우는 방식인 중주파 교근축소술은 주변 다른 근육과 신경 등 주변조직까지도 과한 손상을 야기할 수 있다는 것이 한계점으로 지적이 되어 왔다.

▲변광 원장 (사진=큐비스성형외과 제공)

이에 이보다 더 세심한 수술 방법인 ‘초미세 신경차단 교근축소술’을 적용한다면 다른 조직의 손상을 유발하지 않고도 교근 축소 효과를 기대할 수 있다. 이는 고주파 팁을 이용해서 교근에 분포하는 교근 신경을 일일이 차단하는 방법으로, 고주파 장비를 사용하며 1mm 크기의 아주 작은 범위를 에너지 전달을 통해 신경을 하나씩 차단함으로써 보다 세심한 수술이 가능하다.

특히 두꺼운 메인 신경은 쉽게 재생이 될 수 있기 때문에 메인 신경뿐만 아니라 미세 잔신경까지 모두 차단을 해 재발율을 줄여야 한다. ‘초미세 신경차단 교근축소술’의 장점은 미세한 잔신경 하나까지도 차단하기 때문에 재발률을 최소화했고 주변 근육 손상이나 안면부 신경 이상, 피부 패임, 함몰 등의 부작용을 낮추며 턱 근육의 크기를 줄일 수 있다는 점이다.

큐비스성형외과 변광 원장은 “교근을 축소하며 사각턱 대칭을 이루기 위해서는 메인 신경, 중신경, 미세 잔가지 신경까지 완전히 차단해야 재발을 막고 제대로 된 효과를 누를 수 있다”며 “미세한 팁을 이용해 정밀하게 진행을 하며, 경험이 풍부한 숙련된 의료진과 충분한 상담을 통해 안전하게 수술을 진행해야 한다”고 조언했다.

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