[mdtoday = 박성하 기자] 최근 미용의학 분야에서 ’울써마지’라는 표현이 자주 등장한다. 울쎄라와 써마지를 병행하는 복합시술을 일컫는 말이다. 그렇다면 이 조합은 어떤 배경에서 나오게 된 것일까? 그리고 실제로 모든 사람에게 필요한 선택일까?
안면 노화는 단일 원인으로 설명되지 않는다. 시간이 지나면서 진피 탄력이 감소하고, 피부를 지지하는 연부조직의 힘이 약해지며, 지방과 피부의 분포에도 변화가 생긴다. 그 결과 턱선이 흐려지고 얼굴 윤곽이 둔해 보이는 현상이 나타난다.
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| ▲ 임준호 대표원장 (사진=리드성형외과의원 제공) |
이처럼 전층에 걸친 노화는 전통적으로 절개 수술을 통해 교정해 왔다. 그러나 수술에 대한 부담을 느끼는 경향이 커지면서, 최근에는 비수술적 리프팅으로 단계적인 개선을 시도하려는 수요가 점차 증가하는 추세다.
이러한 흐름 속에서 서로 다른 영역에서 발전해 온 두 장비가 한 지점에서 만나게 된다. 울쎄라는 미세 집속 초음파(MFU-V/HIFU 계열)를 이용해 피부 표면을 크게 손상시키지 않으면서 비교적 깊은 층(진피 및 피하층 등)에 에너지를 전달하도록 설계된 장비다. 특정 깊이에 형성된 열 응고점은 조직 재생 반응을 유도하며, 임상적으로는 하안면 처짐이나 턱선 경계가 흐려진 경우 등에서 적용을 고려한다.
반면 써마지는 단극성 고주파(RF)를 이용해 진피층 중심으로 열을 전달한다. 콜라겐 수축과 재형성 과정을 통해 피부 밀도와 탄력을 보완하는 것이 목적이다. 잔주름 증가, 피부결 저하, 전반적인 탄력 감소가 동반된 경우에 활용을 검토한다.
정리하면, 울쎄라는 비교적 깊은 층의 자극을 통해 ‘리프팅’ 방향의 변화를 목표로 하고, 써마지는 진피층 중심의 ‘타이트닝(탄력·피부결)’ 개선에 중점을 둔다. 각각의 분야에서 오랜 기간 사용되어 온 믿음직한 장비가 서로 다른 층을 담당한다는 점에서, 두 시술의 병행은 자연스럽게 논의되기 시작했다. 이것이 이른바 ’울써마지’가 등장한 배경이다.
다만 여기서 중요한 점이 있다. 복합시술은 개념적으로는 보완 관계에 있지만, 실제 임상에서는 모든 환자에게 동일하게 적용되지는 않는다. 피부 두께, 지방 분포, 처짐의 방향과 정도, 연령, 기존 시술 이력 등을 종합적으로 평가해야 한다. 노화 양상이 개인마다 다른 만큼, 단독 시술이 더 합리적인 선택이 되는 경우도 적지 않다.
비수술적 리프팅 역시 엄연한 의료 행위다. 에너지 강도와 조사 깊이는 개인의 해부학적 특성에 맞게 설정되어야 하며, 시술 후에는 일시적인 홍반, 부기, 통증 또는 불편감이 나타날 수 있다. 드물게 화상, 색소 변화, 표면 불규칙, 감각 이상 등의 이상반응이 보고되기도 한다.
리드성형외과의원 임준호 대표원장은 “결국 울써마지는 ’무조건 함께 받아야 하는 조합’이라기보다, 깊은 층 리프팅과 얕은 층 탄력 개선을 동시에 고려해야 하는 상황에서 선택할 수 있는 하나의 전략이다”라며, “울써마지는 정답이 아니라 선택지로 충분한 상담과 정확한 진단을 바탕으로, 자신에게 필요한 접근이 무엇인지 판단하는 과정이 선행되어야 한다”고 조언했다.
메디컬투데이 박성하 기자(applek99@mdtoday.co.kr)
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