[mdtoday=고동현 기자] 허리 통증을 유발하는 대표적인 척추 질환인 허리디스크는 척추 뼈와 뼈 사이에 위치한 추간판, 즉 디스크가 바른 위치에서 탈출해 주변 신경을 압박하면서 통증 등의 문제를 일으킨다.
허리디스크는 주로 허리에 발생하는 통증과 뻣뻣한 느낌을 시작으로 골반, 엉덩이, 하지와 발가락까지 점차 증상이 확대된다. 심할 경우 다리까지 아프고 저리며 통증이 느껴질 수 있고, 마비까지 이어질 수 있는 만큼 주의가 필요하다.
이러한 허리디스크의 주된 원인은 노화다. 노화에 의해 디스크가 탈출하는 것인데, 2030 젊은 세대의 경우 잘못된 자세가 원인이 되는 경우가 많다. 컴퓨터나 스마트폰, 태블릿 PC 등을 사용하는 시간이 늘어나면서 허리를 구부정하게 숙이거나 다리를 꼬는 등 바르지 못한 자세를 취하기 때문이다.
허리디스크 초기에는 허리 통증 정도만 느껴질 뿐이라 자신의 질환을 간과하는 경우가 많다. 하지만 서 있을 때보다 앉아있을 때 통증이 심하거나, 기침을 했을 때 허리 통증이 느껴진다면 허리디스크를 의심하고 병원에 내원해 정밀 검사를 받아봐야 한다.
이뿐만 아니라 한쪽 다리를 들어올리기가 어려운 경우, 허리를 앞으로 굽힐 때 다리 통증이 더 심해지는 경우, 고관절과 허벅지 통증 등의 증상이 나타난다면 빠른 치료가 필요한 디스크일 가능성이 높다.
 |
| ▲ 남동철 원장 (사진=흑석메트로정형외과 제공) |
서울 흑석메트로정형외과 남동철 원장은 “허리디스크는 초기에 치료할 경우 비수술 치료인 약물치료, 물리치료, 도수치료, 감압치료, 신경차단술 등으로 충분한 호전이 가능하다. 대표적인 비수술 치료로는 신경차단술이 꼽히며, 허리디스크 뿐만 아니라 목디스크와 척추관협착증 등 다양한 질환에 쓰이고 있다”고 설명했다.
이어 “이는 2mm의 가느다란 주삿바늘을 통해 약물을 주입해 통증을 완화하고 신경, 부종, 염증을 제거하는 방법이다. 특수 영상 치료장비인 C-ARM을 통해 병변 부위를 실시간으로 확인하며 시술의 정확도를 높인 것이 특징이다”라고 덧붙였다.
시술 시 국소마취 후 진행하기 때문에 느끼는 통증이 약하고, 고혈압이나 당뇨 등 질환자의 경우에도 적용할 수 있다. 다만 모든 시술은 개인 체질에 따라 부작용이 따를 수 있으므로 전문의와 충분한 상담을 진행해야 한다.
허리디스크는 재발 가능성이 높아 치료 후에도 일상생활에서 꾸준히 관리하는 노력이 중요하다. 늘 올바른 자세를 유지할 수 있어야 하며 허리 힘을 강화할 수 있는 운동을 꾸준히 하는 것이 필요하다.
메디컬투데이 고동현 (august@mdtoday.co.kr)
[ⓒ 메디컬투데이. 무단전재-재배포 금지]
