자연치아가 소실되면 임플란트로 그 자리를 대체하게 된다. 임플란트는 치아가 빠진 부분에 인공치근을 잇몸뼈에 이식해 고정시킨 후 치아 모양과 흡사한 보철물을 올려 저작기능을 하도록 하는 시술 방법이다.

임플란트는 틀니보다 고정력이 강하고 심미성이 높다는 장점이 있어 점차 많은 연령대에서 선택하고 있다. 자연치아 기능의 80% 정도를 수행할 수 있고 외관상 인조적인 느낌이 거의 나지 않아 앞니, 어금니 가리지 않고 모두 활용하는 편이다.

다만 임플란트는 자연치아를 100% 대체할 수 없으며 사용 중 문제가 발생할 수 있어 관리를 꼼꼼히 해야 한다. 특히 보철물이 사용 중 갑자기 탈락할 수 있으며 보철에 금이 가거나 인공치근이 흔들리면서 통증, 이물감이 느껴질 수 있다.

또한 식립한 부분 주변으로 치석이 쌓여 임플란트 주위염이 발생할 수 있고 치간 음식물 끼임 현상이 빈번하게 발생하면서 불편함이 커질 수 있다. 이에 평소 관리를 꼼꼼히 해야 하는데, 최근에는 이러한 불편함을 예방하기 위해 헤리(HERI) 임플란트 시술을 진행하기도 한다.

▲신대웅 원장 (사진=이기쁨치과 제공)

헤리시스템의 임플란트는 기존에 사용하던 시멘트 접착 방식이 아니라 지르코니아 나사 연결 방식을 채택한 시술 방법이다. 음식물 끼임 현상, 임플란트 주위 염증 발생시 간단하게 수리가 가능하다.

이기쁨치과 신대웅 원장은 “최근에는 젊은 연령대에서도 사고나 외상, 부주의 등으로 인해 자연치아를 소실하는 경우가 많다. 이에 임플란트로 대체할 때 가능한 한 오랜 기간 사용할 수 있는 방법을 찾게 된다”고 말했다.

이어 “헤리 임플란트는 접착제 없이 생체친화적인 지르코니아를 활용해 치석, 치태가 쌓이는 현상을 방지할 수 있다”면서 “그러나 임플란트 시술 전에 꼭 전담의와 상의한 후 시술을 결정하는 것이 중요하다”고 조언했다.

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