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치아는 대화 중일 때나 미소 지을 때 잘 보인다. 치아 배열이 가지런하지 않거나 부정교합인 경우 치아 콤플렉스 때문에 이를 드러내며 웃는 것이 꺼려지게 된다. 가지런하지 못한 이는 심미성을 저해하지만 기능적인 부분에서도 좋지 않다. 치아 배열이 틀어져 있는 상태에서는 양치질을 꼼꼼히 하기 어려워 치석 발생 가능성도 높아진다. 이 경우 치아교정을 통해 치아 콤플렉스를 극복할 수 있다.

그간 치아교정은 치열이 아직 굳지 않은 성장기에 받는 것이 좋다는 인식 때문에, 교정을 망설이는 성인 환자들이 많은 것이 현실이다. 하지만 최근 치의학 의료기술의 발달로 성인도 만족스러운 치아교정 결과를 기대할 수 있게 됐다. 성인 치아교정은 성장기 교정과 비교해 교정기간이 다소 길어질 수 있으나 교정 이후 심미성, 기능적 부분에서 큰 변화를 체감할 수 있다.

특히 결혼이나 취업을 앞둔 경우, 성인 치아교정이 보다 단정한 호감형 이미지를 만드는 데 도움을 준다. 중년층 이상은 교정치료를 받음으로써 각종 치주질환도 예방할 수 있다. 나이가 들면서 치주질환을 앓을 경우 잇몸 뼈 소실로 치아가 기울어져 치아교정 필요성이 높아지게 된다.

▲김민건 원장 (사진=모두가원하는치과 제공)

성인 치아교정은 개별 치아 상태, 구강구조, 부정교합 여부에 따라 교정 기간, 교정방법(전체교정/부분교정), 발치 여부, 적합한 교정 장치가 달라지므로 충분한 검사와 상담이 필수다. 교정 치과 내원 시 전문의가 직접 상담부터 치료까지 진행하는지, 다양한 치아교정 케이스를 보유한 곳인지, 3D 가상교정 시뮬레이션으로 교정 변화를 예측해 볼 수 있는지 확인해야 한다.

또 상담을 통해 본인에게 적합한 교정장치가 어떤 것인지 살펴보는 것도 좋은 방법이다. 최근에는 클리피씨 교정, 투명교정(인비절라인) 등 심미교정 방법이 다양해진 만큼 의료진 상담을 거쳐 개인 맞춤형 교정장치를 선택해야 한다.

평택 모두가원하는치과 김민건 원장은 “최근 심미성은 물론 치주질환 예방 측면에서도 치아교정 필요성이 점점 높아지고 있다. 치아교정은 장기 치료 과정이므로 교정 경험과 노하우가 풍부한 보건복지부 인증 치과교정과 전문의에게 받는 것이 중요하다. 보다 정밀한 검사를 위해서는 X-ray, 3D CT 등 정밀 검사 장비를 갖춘 교정치과를 선택해야 한다”고 설명했다.

 

메디컬투데이 김준수 (junsoo@mdtoday.co.kr)

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