▲홍삼 전문가가 말하는 홍삼제품 구별하는 3가지 방법 (사진=한강인삼 제공)

한국에서 가장 많이 팔리는 건강기능식품인 홍삼은 국내에만 200여개의 브랜드가 있을 정도로 인기가 많다.

이렇듯 브랜드가 다양한 만큼 제품을 고르기란 쉬운 일이 아니다. 어떻게 해야 현명하게 제품을 구매할 수 있을까?

우선 홍삼제품이 건강기능식품인지 아니면 일반식품인지부터 봐야한다. 건강기능식품은 원료부터 제조공정 등이 관련법령에 따라 엄격히 규율된다. 즉 건강기능식품은 해당 로고와 ‘건강기능식품’이라는 문구를 반드시 표시해야 한다.

건강기능식품이 아니라면 사포닌 함량 표시는 의무사항이 아니다.

또한, 제품내 정보표시면을 확인해 홍삼사포닌함량(기능성분 또는 지표성분이라함. Rb1+Rg1+Rg3)을 확인하는 것이 중요하다.

이 수치는 ‘영양ㆍ기능 정보’란에 표시돼 있는데 이를 꼭 확인해서 내가 구입하는 제품의 함량을 꼼꼼이 따져보고 구매해야한다.

이밖에 제품생산에 사용된 원료를 확인하는 것 또한 중요하다. 건강기능식품은 정보표시면내에 ‘원료명 및 함량’을 표시하도록 의무화돼 있다. 이곳을 확인해 홍삼 이외의 어떤 부형제(덱스트린, 착향료, 결정과당, 한약재 등 제품의 형상을 조절하기 위해 첨가한 첨가물)가 들어있는지 확인해야 한다.

이들도 모두 정부의 규정을 통해 허용된 물질이긴 하지만 부형제를 통해 제품의 효능이 나아진다고 볼 수는 없다.

한강인삼 권오진 대표는 "홍삼제품의 홍수 속에 소비자들이 법령에서 정한 의무표시사항을 기준으로 제품선택을 하는 지혜는 필수"라고 말했다.

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