[mdtoday = 박성하 기자] 스마트폰과 컴퓨터 사용이 일상화되면서 손과 손목의 과사용으로 인한 통증을 호소하는 환자가 꾸준히 증가하고 있다. 단순한 피로로 여겨 방치하기 쉽지만 반복되는 저림이나 통증, 움직임 제한은 수부질환의 초기 신호일 수 있어 주의가 필요하다.
임상에서 흔히 진단되는 대표적인 수부질환으로는 손목터널증후군, 방아쇠수지, 손목건초염(드퀘르벵병)이 꼽힌다. 세 질환 모두 반복적인 손 사용과 관련이 깊지만 병변의 위치와 발생 기전, 치료 방법이 서로 달라 정확한 감별 진단이 중요하다.
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| ▲ 김영진 병원장 (사진=신촌연세병원 제공) |
손목터널증후군(수근관증후군)은 손목 내부의 좁은 통로인 수근관에서 정중신경이 압박되면서 발생한다. 초기에는 엄지, 검지, 중지와 손바닥 부위의 저림과 감각 둔화가 나타나며, 증상이 진행되면 야간 통증으로 수면이 방해되거나 약력 저하로 물건을 자주 떨어뜨리는 양상이 동반될 수 있다.
손목터널증후군은 장시간 키보드와 마우스를 사용하는 직장인이나 반복적인 손작업이 많은 직군에서 발생 빈도가 높다. 손목을 굽힌 상태로 양손의 손등을 맞대고 일정 시간 유지했을 때 저림이 유발되는 ‘팔렌 검사’는 간단한 손목터널증후군 선별 방법으로 활용된다.
방아쇠수지는 손가락을 굽히는 힘줄이 손바닥의 A1 활차 부위에서 원활히 움직이지 못해 발생하는 질환이다. 손가락을 굽혔다 펼 때 ‘딸깍’ 소리와 함께 걸리는 느낌이 특징이며, 심한 경우 손가락이 굽은 상태로 고정돼 펴지지 않기도 한다.
방아쇠수지는 운전, 공구 사용, 라켓 운동 등 손가락을 반복적으로 사용하는 활동이 주요 위험 요인으로 알려져 있다. 초기에는 경미한 불편감으로 시작되지만 치료 시기를 놓치면 운동 범위 제한이 심해질 수 있다.
손목건초염(드퀘르벵병)은 엄지손가락을 움직이는 힘줄을 감싸는 건초에 염증이 생기는 질환으로 엄지와 손목이 만나는 부위의 통증과 부종이 대표적이다. 물건을 쥐거나 손목을 비트는 동작에서 통증이 뚜렷하게 악화되는 특징을 보인다.
손목건초염은 엄지를 나머지 손가락으로 감싸 주먹을 쥔 상태에서 손목을 새끼손가락 방향으로 꺾었을 때 통증이 발생하는 ‘핀켈스타인 검사’로 의심해볼 수 있다. 손목건초염은 육아, 가사노동, 스마트폰 사용 등 손목을 반복적으로 사용하는 환경에서 발병 위험이 높다.
이들 질환은 초기 단계에서 대부분 휴식과 약물치료, 물리치료, 주사치료 등 보존적 치료로 증상 호전을 기대할 수 있다. 다만 증상이 장기간 지속되거나 신경 압박이 심화된 경우 또는 기능 저하가 뚜렷한 경우에는 수술적 치료가 필요할 수 있어 조기 진단과 적절한 치료가 중요하다.
신촌연세병원 수부외과 김영진 병원장은 “손목터널증후군, 방아쇠수지, 손목건초염은 증상이 유사해 혼동하기 쉽지만 원인과 치료 방법은 각각 다르다”며 “손 저림이나 통증, 손가락 움직임 이상이 반복된다면 단순한 피로나 일시적인 불편으로 넘기지 말고 전문의 진료를 통해 정확한 진단을 받아야 한다”고 강조했다.
수부질환 예방을 위해서는 손목이 과도하게 꺾이거나 비틀리는 자세를 피하고, 작업 중간마다 충분한 휴식과 스트레칭을 병행하는 것이 도움이 된다. 장시간 손을 사용하는 경우에는 손목 보호대를 적절히 활용해 부담을 줄이는 것도 바람직하다.
이어 신촌연세병원 수부외과 김영진 병원장은 “손과 손목은 일상에서 지속적으로 사용되는 부위인 만큼 작은 이상 신호도 가볍게 넘기지 않는 것이 중요하다”며 “올바른 사용 습관과 꾸준한 관리가 수부질환 예방에 큰 도움이 된다” 고 조언했다.
메디컬투데이 박성하 기자(applek99@mdtoday.co.kr)
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