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| ▲ 시선바이오머티리얼스 로고(사진= 시선바이오머티리얼스 제공) |
[mdtoday=최유진 기자] 시선바이오머티리얼스는 최근 유전체 메틸화 패널을 이용한 혁신적인 암 진단 기술을 활발히 개발 중이라고 26일 밝혔다.
유전체 메틸화란 신체 내에서 일어나는 일종의 화학 반응을 가리킨다. 즉, 메틸기라는 작은 분자가 DNA에 붙어 일어나는 반응을 의미한다. DNA 메틸화는 유전자 발현을 조절한다는 점에서 암과 연관이 깊다. 암세포에서 나타나는 비정상적인 메틸화 유형은 전체적인 저메틸화, 특정 부위의 과메틸화 등이 꼽힌다.
이에 따라 최근 들어 유전체 메틸화를 활용한 암 연구가 활발히 전개되고 있다. 특히 췌장암, 폐암 등의 경우 일찍 발견하기 어려운 난치성 암인 만큼 조기 진단 중요성이 커지고 있다. 시선바이오의 MPP 패널 활용 연구는 이러한 난제를 해결할 수 있도록 새로운 해답을 제시하는 것이 특징이다.
실제로 MPP 패널은 암세포, 정상세포의 메틸화 차이를 구분할 수 있도록 도와 암 조기 진단에 중요한 역할을 한다.
시선바이오는 원천기술인 ‘Epi-TOP methylation detection method’ 기반 아래 바이설파이트 감별 시약을 쓰지 않아 판정 재현성 및 신속성을 높였다. 바이설파이트 전처리는 DNA 손상, 정확도 및 재현성 저하, 위양성률 상승 등의 문제점을 안고 있다.
반면 시선바이오가 자체 개발한 Epi-sPNA는 메틸화된 DNA에 선택적으로 결합하는 기능성 PNA 올리고머를 활용해 이런 문제를 해결한다.
시선바이오는 해당 기술을 기반으로 폐암 특이적 메틸화 바이오 마커를 발굴했으며 이를 통한 폐암 진단의 연구 결과를 건국대학교 병원 폐암 센터와 함께 해외 저널에 발표했다.
해당 논문은 ‘BALF 엑소좀DNA 메틸화 프로파일을 이용한 폐암과 폐질환의 구별’이며, ‘Cancers’에 게재했다. 또한 충북대학교 병원 혈액종양내과와의 공동연구를 통해 췌장암 관련 연구를 담은 ‘췌장암을 위한 새로운 진단 바이오마커: cf-DNA에서 메틸화와 KRAS 돌연변이 평가’를 학술정보지 ‘Frontiers in oncology’에 게재됐다.
메디컬투데이 최유진 (gjf256@mdtoday.co.kr)
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