[mdtoday = 최민석 기자] 기온이 오르면서 냉음료와 아이스크림, 얼음이 들어간 음식 섭취가 늘면 치아가 보내는 작은 이상 신호도 더 자주 체감된다. 평소에는 지나치기 쉬웠던 찌릿한 느낌이 찬 자극을 만날 때마다 반복되기 때문이다. 문제는 많은 이들이 이를 계절 탓의 일시적 불편으로 여기고 넘긴다는 점이다. 그러나 시린니는 단순한 예민함으로 끝나지 않고, 치아 표면 마모나 충치, 보철물 주변 문제처럼 실제 진료가 필요한 상태와 맞물려 나타나기도 한다. 최근에는 자극이 심해지는 계절마다 관련 정보를 먼저 찾고, 증상이 짧더라도 원인을 확인하려는 흐름도 늘고 있다.
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| ▲ 정의태 원장 (사진=금호정든치과 제공) |
시린니는 대체로 치아 바깥을 감싸는 단단한 층이 닳거나 손상되면서 안쪽 조직이 외부 자극에 민감하게 반응할 때 나타난다. 특히 치아와 잇몸이 만나는 목 부위가 패이는 치경부 마모가 있으면 찬 음식, 찬 공기, 칫솔 자극에도 불편감이 도드라질 수 있다. 이 과정에는 좌우로 강하게 문지르는 칫솔질, 이를 꽉 무는 습관, 딱딱하거나 질긴 음식, 큰 온도차를 반복해 겪는 식습관 등이 복합적으로 작용한다. 또한 충치가 안쪽까지 진행됐거나 오래된 보철물 틈으로 음식물이 끼는 경우에도 비슷한 시림이 생겨 겉으로 보이는 증상만으로 원인을 단정하기는 어렵다.
이때 언급되는 치료 중 하나가 레진이다. 레진은 치아색과 비슷한 재료로 마모되거나 패인 부위를 메워 외부 자극이 직접 전달되는 것을 줄이기 위해 고려된다. 다만 모든 시린 증상에 바로 적용되는 것은 아니다. 패인 부위가 작고 증상이 뚜렷하지 않다면 생활 습관 조정과 경과 관찰이 먼저 이뤄질 수 있고, 반대로 마모가 깊거나 충치, 균열, 신경 자극이 의심되면 다른 처치가 함께 필요할 수 있다. 결국 중요한 것은 증상 자체보다 왜 시린지 원인을 가려내는 일이다. 레진으로 메운 뒤에도 잘못된 칫솔질이나 과도한 교합 습관이 그대로면 같은 부위가 다시 닳거나 재료가 탈락할 수 있어 관리가 치료의 연장선으로 다뤄진다.
금호정든치과 정의태 원장은 “찬 음식이 닿을 때만 잠깐 시리다고 해서 모두 대수롭지 않게 볼 문제는 아니다. 치아 목 부위가 패인 경우에는 겉으로는 작은 홈처럼 보여도 실제로는 자극이 신경 가까이 전달돼 일상 불편이 커질 수 있고, 충치나 균열처럼 다른 원인이 숨어 있을 수도 있다. 따라서 시린 부위의 깊이와 범위, 칫솔질 방식, 이를 꽉 무는 습관, 기존 보철물 상태를 함께 살펴야 한다”고 강조했다.
이어 “레진은 마모 부위를 덮어 자극을 줄이는 방법으로 고려되지만, 재료를 채우는 것만으로 끝나는 치료로 보면 안 된다. 원인이 되는 생활 습관을 함께 조정하고, 치료 후에도 단단한 음식 습관이나 강한 양치로 같은 부위에 부담이 반복되지 않도록 점검하는 과정이 중요하다”고 조언했다.
메디컬투데이 최민석 기자(biz@mdtoday.co.kr)
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