통증 질환에 시달리는 현대인들이 늘어가고 있다. 특히 오랜 시간 책상 앞에 앉아 학업 및 업무에 집중하는 학생이나 직장인들의 경우 책이나 컴퓨터 화면을 바라보기 위해 목을 앞으로 쭉 내미는 자세를 자주 취하는데, 이러한 자세를 지속적으로 하게 되면 뒷목 근육이 목을 지탱하기 위해 강하게 수축되고 압력을 받아 통증이 나타나기 시작한다.

잘못된 자세는 목뿐 아니라 어깨와 허리까지 악영향을 줄 수 있다. 목을 내밀다 보면 자연스럽게 어깨와 허리가 굽어지며 자세가 틀어지고, 이는 곧 신체 불균형으로 이어져 전신으로 통증이 뻗어 갈 수 있으므로 주의해야 한다.

하지만 대부분의 통증이 초기에는 뻐근한 정도의 증상만 있어 가볍게 생각하고 파스를 붙이거나 진통제를 복용하는 정도에서 그치는 경우가 많다. 이로 인해 제대로 된 치료가 이뤄지지 않으면 만성화가 진행돼 극심한 통증과 함께 각종 근골격계 통증 질환으로 이어질 수 있다.

우리 몸은 서로 유기적으로 연결돼 있는 만큼 목에서 시작된 통증이라도 어깨, 허리, 골반, 무릎, 발목 등 신체 곳곳으로 통증이 전달될 수 있으며, 거북목증후군, 목디스크, 허리디스크, 회전근개 파열, 오십견, 척추관협착증, 척추측만증 등이 나타나 일상생활이 힘들어질 수 있다.

▲김성완 원장 (사진=포인트마취통증의학과 제공)

따라서 통증이 만성화되기 전 정형외과를 방문해 검진 및 치료를 받는 것이 중요하다. 통증 초기에는 수술이나 마취 없이 보존적인 치료방법을 통해서도 충분히 증상의 개선을 기대할 수 있다.

그 중에서도 통증의 원인을 짚어내 각 부위의 기능을 원활히 회복할 수 있도록 하는 도수치료가 도움을 줄 수 있다. 도수치료는 도수치료자가 직접 손과 도구 등을 이용해 틀어진 골격을 잡아 신체불균형을 해소하고 손상된 근육, 인대, 조직 등을 풀어 통증을 완화하는 비수술적 치료법이다.

기계가 닿지 않는 부위까지 손으로 치료가 가능하고 개인의 통증 정도에 따라 적절한 강도를 조절할 수 있다는 것이 특징이다. 약물에 의존하지 않아 근골격계 통증질환자들 외에도 고령이나 임산부, 만성질환자 등도 받을 수 있다.

포인트마취통증의학과 김성완 대표원장은 “도수치료의 경우 수기로 진행하는 만큼 신체에 대한 전문지식이 높은 숙련된 치료사에게 받아야 통증 부위를 정확히 파악할 수 있고 개인별 원인 및 증상에 맞는 1:1 맞춤치료가 이뤄질 수 있다”며 “또한 단순 마사지가 아닌 신체 근육의 밸런스를 맞춰 스트레칭 기능까지 결합한 복합 도수재활치료를 진행해 재발까지 방지할 수 있는 곳에서 받는 것을 권장한다”고 조언했다.

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