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| (사진=연합뉴스) |
[mdtoday = 유정민 기자] 고(故) 이건희 삼성 선대회장이 남긴 유산에 대한 상속세 납부 절차가 5년 만에 모두 마무리됐다.
이재용 회장을 비롯한 삼성가 유족들은 약 12조원에 달하는 상속세를 전액 납부하며 건국 이래 최대 규모의 상속세 납부 사례를 기록했다. 이번 완납을 통해 삼성은 지배구조의 불확실성을 해소하고 경영 체제를 한층 공고히 할 수 있게 됐다.
4일 재계에 따르면, 홍라희 전 리움미술관장, 이재용 삼성전자 회장, 이부진 호텔신라 사장, 이서현 삼성물산 사장 등 유족들은 지난 2021년부터 연부연납 방식을 통해 6차례에 걸쳐 상속세를 분할 납부해 왔다. 이번에 마지막 회차 납부가 완료됨에 따라 총 12조원 규모의 세금 납부 절차가 종료됐다. 이는 2024년 국가 전체 상속세 세수인 약 8조2000억원의 1.5배에 달하는 막대한 규모다.
이재용 회장은 배당금과 금융권 차입을 통해 재원을 마련했으며, 다른 유족들은 보유 지분 일부를 매각해 세금을 충당한 것으로 알려졌다. 재계 관계자들은 이번 완납에 대해 "삼성이 축적한 부를 국가 재정으로 환원함으로써 보건, 복지, 사회 인프라 확충에 실질적인 기여를 했다"고 평가했다.
상속세 납부와 별도로 삼성가는 대규모 사회공헌 활동도 병행했다. 삼성은 총 1조원 규모의 의료 지원 사업을 통해 감염병 대응 인프라 구축과 희귀질환 치료를 지원했다. 중앙감염병병원 건립에 5000억원, 연구 인프라 확충에 2000억원이 투입됐으며, 서울대병원에는 3000억원이 기탁돼 약 2만8000명의 소아암 및 희귀질환 환아들이 혜택을 받았다.
문화 분야에서의 기여도 상당하다. 삼성가는 국보와 보물을 포함한 2만3000여점의 미술품을 국가에 기증했다. 김환기, 박수근 등 국내 작가의 작품은 물론 클로드 모네, 파블로 피카소 등 해외 거장의 작품이 포함된 '이건희 컬렉션'은 최대 10조원 규모로 평가받으며 국립중앙박물관과 국립현대미술관의 위상을 높이는 데 기여했다는 분석이다.
이번 상속세 완납은 삼성의 지배구조 안정화에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다. 그간 상속세 문제는 삼성 지배구조의 핵심 변수로 작용해 왔으나, 이번 절차 마무리로 경영 불확실성이 상당 부분 제거됐다는 평가가 지배적이다. 재계 관계자는 "사법 리스크 해소에 이어 상속세 부담까지 마무리됨에 따라 이재용 회장의 경영권 기반이 한층 강화될 것"이라고 전했다.
삼성 측은 이번 과정을 통해 '사업보국'과 '동행'이라는 경영 철학을 재확인했다고 밝혔다. 이재용 회장은 과거 "같이 나누고 함께 성장하는 것이 세계 최고를 향한 길"이라고 언급한 바 있다. 이번 상속세 완납과 사회 환원 행보는 삼성의 경영 철학을 실천하는 과정의 일환으로 해석된다.
메디컬투데이 유정민 기자(hera20214@mdtoday.co.kr)
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