[mdtoday=김준수 기자] 무릎통증은 성인에게 흔히 발생하는 증상이다. 걷기, 구부리기, 서기, 들어올리기 같은 일상적인 활동으로 무릎관절이 마모되면서 무릎통증이 심해질 수 있다. 등산 등 무리한 운동 또는 운동 부족, 잘못된 자세, 비만이 원인이 되어 무릎통증이 악화되기도 한다.
무릎통증은 나이들수록 더 심해지는 양상을 보이는 만큼 치료시기를 놓치지 말아야 한다. 무릎관절 통증을 가볍게 여기고 방치할 경우 퇴행성관절염, 반월상연골파열, 무릎인대손상 등의 질환으로 발전할 수 있기 때문이다.
그렇다면 한의학에서는 무릎통증을 어떻게 치료할까? 한의학에서는 개별 체질과 특성을 고려한 여러 방식의 한방통증 치료를 시행하며, 전문가 판단에 따라 침치료, 한약 처방, 부항, 뜸, 추나요법 등을 실시한다.
그 중 추나요법은 한방에서 이뤄지는 수기 치료로 한의사가 환자의 신체 연부 조직, 뼈, 관절 등을 밀고 잡아당기거나 마찰을 일으켜 구조적, 기능적 문제를 개선하는 치료법이다. 관절질환과 척추질환, 체형 불균형, 수술 및 교통사고 후유증, 만성통증 등에 적용할 수 있다.
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| ▲ 정성문 한의사 (사진=참편한한의원 제공) |
전문가들의 설명에 따르면 무릎의 구조가 어긋나거나 약해진 경우 추나요법을 통한 교정이 도움된다. 또 무릎 구조물을 강화하고 무릎 근육을 풀어주는 치료과정이 필요한데, 이는 무릎 이상이 무조건 무릎관절에서만 비롯되는 것은 아니기 때문이다. 몸의 균형이 망가지면 무릎에 가해지는 부담이 더 커질 수 있으므로 전반적인 신체 상태를 진단해 신체 불균형을 해소해야 한다.
물론 무릎에 심한 통증이 느껴지거나 움직임이 불편하다면 수술적인 방법을 고려해야 하겠지만, 증상이 심하지 않은 초기인 경우 추나요법 등 비수술치료로도 충분히 개선이 가능하다.
이와 함께 잘못된 자세를 교정하는 습관을 유지하는 것이 좋다. 짝다리를 짚거나 다리를 꼬는 행동은 무릎관절에 부담을 줄 뿐 아니라 무릎 주변 인대와 근육을 늘어나게 하고, 심한 경우 퇴행성 관절염까지 유발할 수 있다.
참편한한의원 부곡점 정성문 한의사는 “추나요법은 무릎통증을 완화하고 무릎 관절의 틀어짐을 바로잡는 동시에 주변 근육 등 연부조직을 강화할 수 있다. 무엇보다 수기로 진행되는 치료인 만큼 경력과 노하우가 풍부한 전문가를 선택해야 한다. 치료 효과를 높이기 위해서는 무릎, 발목 스트레칭을 생활화하고 무릎에 부담을 주는 무리한 운동, 잘못된 자세를 자제하는 것이 좋다”고 설명했다.
메디컬투데이 김준수 (junsoo@mdtoday.co.kr)
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