[mdtoday=고동현 기자] 충치가 심해지면 치통이 간간히 발생하다 시간이 지나면서 급격히 악화되는 경우가 많다. 초기에는 큰 이상이 없으나 시간이 가면서 충치가 치아 내부로 번지면 신경이 손상되는데, 이로 인해 통증이 심해지고 일상생활이 어려워질 수 있다.
이 단계에서 치료를 미루면 자연치아를 상실하게 될 수 있으므로 빠르게 치과를 찾아야 하는데, 충치가 발생한 부분을 꼼꼼하게 확인해본 후 신경치료를 시작해야 한다. 신경치료는 치아 내부 손상된 치수조직을 제거한 후 밀봉하는 치료 방법이다.
신경치료는 치아에 구멍을 뚫어 신경조직까지 도달하도록 한 후 치아 뿌리마다 들어있는 신경관을 제거하는 것부터 시작한다. 신경조직은 분포 상태가 치아마다, 개인마다 다르므로 꼼꼼히 확인하면서 차근차근 제거해야 한다.
만약 신경조직을 제대로 제거하지 않으면 문제가 다시 발생할 수 있고 심하면 수술적 치료를 하거나 발치를 해야 할 수 있으므로 처음부터 실력 있는 의료진에게 맡기는 게 중요하다.
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| ▲ 김홍주 원장 (사진=더봄치과 제공) |
신경조직을 모두 제거한 후에는 세균이 번식하지 않도록 치과용 재료로 충전한 후 크라운으로 덮어야 한다. 크라운 치료는 치아 모양을 본뜬 보철을 신경치료 부위에 덮어주는 것으로, 지르코니아, 골드, 세라믹 등의 재료를 사용하게 된다.
크라운 치료를 하지 않으면 구조적으로 약해진 치아를 보호하기 어렵고, 변색이나 파손 등 여러 문제를 예방하기 어렵다. 따라서 보철로 덮어 본래 기능과 외관을 유지해야 하므로 적절한 재료를 선택해 치료해야 한다.
청주 더봄치과 김홍주 원장은 “신경치료를 제때 하지 않으면 치수괴사로 인해 농양이 심해지고, 골수염을 일으킬 수 있다. 또한 농양이 연조직으로 퍼지면 얼굴, 턱이 심하게 붓기도 하는데, 자연치아 보존이 어려워질 수 있어 치료를 서두르는 게 좋다”고 말했다.
메디컬투데이 고동현 (august@mdtoday.co.kr)
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