[mdtoday = 김미경 기자] 외모 개선을 위해 필러나 콜라겐 주사 시술을 고려하는 이들이 많다. 문제는 이러한 시술을 받은 뒤 얼굴 속 이물질 부작용에 시달리는 안타까운 사례가 더러 존재한다는 점이다. 심지어 과거 불법 시술로 사용되던 실리콘·파라핀 등의 이물질이 수년 뒤 예상치 못한 부작용으로 이어지는 사례도 있다. 초기에는 큰 문제가 없더라도 시간이 지나 이물질이 주변 조직과 엉겨 붙으며 염증 및 석회화 현상이 진행되기도 한다. 게다가 얼굴 변형이나 통증, 피부 변색 등의 증상으로 이어지기도 한다.
무엇보다 얼굴 부위는 피부와 혈관, 신경 조직이 복잡하게 얽혀 있다. 때문에 이물질 문제가 발생할 경우 미용 문제를 넘어 기능적인 불편까지 초래할 수 있다. 일부 환자들은 이마나 볼, 턱 부위가 단단하게 굳거나 울퉁불퉁하게 변형되는 증상을 호소하기도 한다. 심한 경우 피부가 얇아지면서 붉게 비쳐 보이거나 만성 염증으로 인해 반복적인 붓기 및 통증을 겪기도 한다.
더 큰 문제는 시간이 흐를수록 이물질이 조직 깊숙이 침투해 제거 난이도가 높아진다는 점이다. 어떤 성분이 주입됐는지 정확히 알지 못한다면 치료 과정이 더욱 복잡해질 수도 있다. 따라서 겉으로 드러난 부위만 제거하는 접근이 아니라 현재 조직 상태와 이물질 분포를 정확하게 파악하는 과정이 매우 중요하다.
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| ▲ 최익균 원장 (사진=초이성형외과 제공) |
최근에는 고사양 초음파 장비를 활용한 정밀 진단이 이물질 제거 수술의 핵심 과정으로 자리를 잡고 있다. 초음파 검사는 피부 아래 이물질의 깊이와 범위, 혈관 및 신경과의 거리 등을 실시간으로 확인하는데 도움을 준다. 이는 곧 안전한 수술 계획 수립에 긍정적인 영향을 미치는 요소이기도 하다. 일례로 히알루론산(HA) 필러의 경우 초음파 유도하에 히알라제를 정확한 위치에 주입함으로써 조직 손상을 줄이고 제거 효율을 더욱 높일 수 있다.
반면 단순 흡입이나 비절개 방식만으로는 한계가 있다는 지적도 나온다. 내부 상태를 직접 확인하지 못한 채 진행할 경우 일부 이물질이 남거나 오히려 조직 유착 및 염증을 악화시키는 사례가 발생할 수 있기 때문이다. 특히 오래된 불법 이물질이나 변성된 조직은 주변 조직과 단단히 붙어 있는 경우가 많아 보다 정교한 수술적 접근이 요구된다.
이러한 이유로 최근에는 내시경과 실시간 초음파를 병행한 절개 이물질 제거술이 시행되고 있다. 즉, 의료진이 직접 조직 상태를 확인하면서 이물질을 선별적으로 제거하는 방식이다. 해당 방법은 잔여 이물질 가능성을 줄이고 주변 정상 조직 손상을 최소화하는 데 목적이 있다. 석회화가 진행됐거나 염증 반응이 반복된 경우 절개를 통한 제거가 보다 근본적인 해결 방법으로 다가갈 수 있다.
이물질 제거 이후 발생할 수 있는 피부 처짐이나 볼륨 감소 역시 중요한 부분이다. 실제로 대량의 이물질이나 변성 조직을 제거한 뒤 피부 탄력이 떨어지며 노화가 두드러져 보이는 경우도 적지 않다. 이에 따라 최근에는 안면거상술이나 이마거상술 같은 안티에이징 수술을 병행해 기능적 회복과 심미적 개선을 함께 고려하는 사례도 증가하는 추세다.
초이성형외과 최익균 원장은 "이물질 제거 수술은 일반적인 미용 시술과 달리 고난도 재수술 영역에 속하는데 얼굴 내부의 신경과 혈관 구조를 고려해야 하고 조직 손상을 최소화하면서 이물질만 선별적으로 제거해야 하기 때문"이라며 "따라서 단순히 제거 여부만 고려하기보다 충분한 영상 진단 시스템과 숙련된 의료진의 경험을 함께 확인하는 것이 중요하다"고 전했다.
메디컬투데이 김미경 기자(sallykim0113@mdtoday.co.kr)
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