[mdtoday=김준수 기자] 허리디스크라 불리는 추간판 탈출증은 오래 한 자리에 앉아있는 직장인들에게 치명적인 질환이다. 척추 추간판이 튀어나와 척추 신경을 누르는 것으로, 척추뼈 사이에서 완충 역할을 하는 추간판이 부풀어 오르거나 수핵이 새어 나와 신경을 자극하는 것이 문제된다.
이러한 허리디스크의 주원인은 노화로 인한 퇴행성 변화이다. 하지만 최근 들어 잘못된 자세와 생활 습관으로 인해 허리디스크가 발병해 병원을 찾는 사례가 늘고 있다. 양반다리나 쪼그려 앉기, 허리를 숙인 채 오래 일하기, 무거운 물건 반복적으로 들어올리기 등이 그 원인으로 꼽힌다.
허리디스크는 허리 및 엉치 통증, 다리 쪽으로 뻗어 나가는 저림 증상, 감각 이상을 유발한다. 특정 자세에서만 통증과 불편감이 발생하는 경우에도 허리디스크를 의심할 수 있다.
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| ▲ 조호연 원장 (사진=서재곤링커병원 제공) |
서재곤링커병원 척추센터 조호연 원장(신경외과 전문의)은 “허리디스크 증상이 있다면 초기에 병원을 찾아 검사 받는 것이 좋다. 도수치료나 신경차단술 등 보존적 치료를 통해서도 증상을 개선할 수 있다. 그러나 보존적 치료법이 효과가 없거나 신경 손상으로 인한 마비 증상이 나타날 경우에는 시술 또는 수술 치료를 진행하게 된다”라고 설명했다.
허리디스크의 수술적 치료 방법 중 하나로, 병변 부위를 정밀하게 치료할 수 있는 양방향 척추 내시경 수술은 피부 절개와 근육 박리로 인한 손상이 없다는 장점이 있다. 그러나 섬세한 기술이 필요하므로 전문성을 가진 의료진을 선택하는 것이 중요한 수술법이다.
이에 대해 조 원장은 “척추 내시경 수술은 집도의가 한손에는 내시경을 잡고 한손만을 이용해 수술을 진행해야 하므로, 의료진의 풍부한 경험과 숙련도가 매우 중요하기에 믿고 맡길 수 있는 전문 의료진에게 치료를 받는 것이 필요하다”라고 조언했다.
메디컬투데이 김준수 (junsoo@mdtoday.co.kr)
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