[mdtoday=최민석 기자] 장시간 운전을 하거나 컴퓨터, 스마트폰을 사용하고 나면 목과 어깨가 아프거나 담이 걸린 듯한 증상이 생기는 이들이 있다. 이런 증상이 오래될수록 증상이 더 심해질 수 있어 목 건강에 대한 각별한 주의가 필요하다.
목은 다른 관절처럼 근육량이 많지 않기 때문에 잘못된 자세만으로도 거북목이나 일자목 등이 생기기 쉬우며, 다른 질환으로 이어질 가능성도 높다. 만약 고개를 뒤로 젖힐 때 통증이 생기거나 손으로 타고 내려오는 저린감, 날개뼈 주변의 통증, 두통이 나타난다면 목디스크를 의심해 볼 수 있다.
다만 이러한 증상들은 다른 원인에 의해 생기기도 하니 섣불리 목디스크로 단정 짓기는 어렵다. 목으로 인해 나타나는 증상들은 외상이나 잘못된 생활습관, 자세 그리고 관절자극, 경추추간판 탈출(목디스크), 척추관협착증이나 척수 신경의 압박에서도 나타날 수 있는 만큼 정확한 원인을 위해서는 목 질환 전문의의 세심한 진료가 필요하다.
요즘에는 목디스크의 증상이 비교적 초기인 경우 고주파수핵성형술과 같은 전문 비수술적 방법을 통해 치료하고 있다. 하지만 목디스크 증상을 겪거나 진단받은 환자들은 ‘목디스크=수술’이라는 잘못된 상식으로 치료를 기피하거나 자가운동으로 해결해 보려다 오히려 병을 키울 우려가 있어 주변인의 말만 듣고 치료의 방향이나 시기를 놓치는 일이 없도록 해야 한다.
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| ▲ 김중권 원장 (사진=새나래병원 제공) |
고주파수핵성형술은 변형된 디스크 때문에 신경자극이 되어 나타나는 통증이나 증상에 효과적으로 시행하는 비수술 치료법이다. 수술이 아니기 때문에 피부를 절개할 필요가 없으며, 방사선 영상을 확인하면서 문제가 되는 디스크에 가느다란 주사바늘을 투입해 그 관을 통해 카테터를 연결하는 방법이다. 이후 80도의 고주파열을 발생시켜 디스크의 압력을 낮추면서 변형되어 튀어나온 디스크를 줄어들게 한다.
새나래병원 김중권 원장은 “요즘에는 다양한 전문치료법을 통해 증상들은 개선시키고 치료시간을 줄이는게 가능해졌다”면서 “다양한 목 질환에서 나타나는 대표적인 증상들로 문제의 원인을 정확히 파악해서 치료받는 것이 중요하다”고 강조했다.
메디컬투데이 최민석 기자(august@mdtoday.co.kr)
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