[mdtoday=조성우 기자] 암에 걸리게 되면 암으로 인한 당장의 증상보다 치료를 하며 겪는 통증과 그 이후의 재활 및 회복 과정에서 고통을 호소하는 이들이 많다. 항암 치료 과정이 결코 쉽지 않으며 치료 이후에는 면역력 저하로 인한 피로감, 통증 등의 후유증이 뒤따르기 때문이다.
이에 최근 주목받는 보완치료 방법이 ‘고주파 온열암치료’다. 이는 암 세포가 있는 부위에 고주파 에너지를 전달해 안정적으로 국소 부위에 심부열을 발생시켜 체온을 상승시키는 방식이다. 암 세포를 직접적으로 약화시키면서 전신 면역력을 증진하여 기존 치료의 한계를 보완해주는 특징을 갖는다.
암 세포는 높은 온도에서 잘 견디지 못하는 특징이 있는데, 고주파 온열치료는 적정 온도인 42도까지 심부열을 끌어올려 암 세포를 괴사하는 원리다. 제대로 된 방식으로 진행을 하면서 항암 치료와 병행할 경우 높은 시너지를 기대할 수 있다.
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| ▲ 김선만 원장 (사진=아미랑의원 제공) |
이는 열 전달을 통해 통증을 빠르게 제어하면서 생체 순환을 촉진해 손상된 조직의 재생을 돕는다. 열이 올라가 약 42도에 도달했을 때 정상조직에서는 더 이상 온도가 올라가지 않도록 혈관을 확장하고 열을 빼내어 고정된 열을 유지한다. 즉, 정상 조직은 파괴시키지 않고 암 세포만 선택적으로 괴사하도록 유도하는 것이다.
특히 암 조직의 혈관은 열에 취약하다는 특징을 갖는다. 이에 고주파 온열치료를 하게 되면 일정 기간이 지나면서 혈관들이 파괴돼 그 자체만으로 암 조직이 괴사하는 역할을 기대할 수 있다. 온열치료 이후에는 NK세포 활성도가 증가해 향상된 면역력으로 암 세포가 사멸되는 이중 효과도 있다.
즉, 직접적인 암 세포 사멸 효과와 함께 면역력을 증진시켜 간접적으로 암 세포를 죽이는 두 가지의 효과를 누릴 수 있는 것이다. 항암 치료제는 암 세포뿐만 아니라 정상 세포도 제거를 해 면역력 저하를 야기할 수 있는데, 고주파 온열암 치료는 암 세포에만 반응을 하여 항암 치료와 함께 하는 것이 도움된다.
고주파 온열암 치료 방법 가운데 ‘리미션1도’의 경우 기존의 30~40분 치료 시간보다 더 긴 90~120분이 이루어진다. 기존의 방사 방식은 피하층부터 열 발생을 해 심부까지 전달되는 열이 적지만, 리미션1도는 인체 속 쌍극자가 이온을 마찰시켜 심부까지 열이 전달된다.
이러한 고주파 온열암 치료는 암 수술 후 회복이 더딘 환자, 전신 항암치료로 인해 체력과 면역력이 저하된 환자에게 회복 및 면역 증진의 효과를 선사한다. 항암 치료 전후의 삶의 질 향상과 건강 증진을 위해 암 재활병원에서 전문적으로 진행하는 고주파 온열암 치료를 통해 안전한 면역 회복 및 재발 방지 도모를 기대할 수 있다.
아미랑의원 김선만 원장은 “고주파 온열치료는 암 세포에 선택적으로 열을 가해 세포 사멸을 유도하며 암 환자의 면역 기능과 건강을 높이는 치료 방법으로, 치료 만족도가 높아 암 재활치료 시 활용도가 높다”며 “고품질의 치료에 대한 충분한 경험이 있고 우수한 장비를 갖춘 암 재활병원에서 치료를 진행해야 할 것”이라고 전했다.
메디컬투데이 조성우 (ostin0284@mdtoday.co.kr)
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