[mdtoday=정현민 기자] 우리가 흔히 병명처럼 쓰고 부르고 있는 ‘디스크’라는 말은 정확히는 척추체 사이를 연결하는 구조물을 일컫는 말이다. 흔히들 디스크라고 부르는 질환의 정확한 병명은 척추 추간판 탈출증 혹은 수핵 탈출증이다.
허리디스크의 정확한 진단명은 요추 추간판탈출이며, 외부로부터 충격을 완화해주고 뼈가 닿는 현상을 막아주는 추간판이 손상되거나 탈출해 염증이 생기고 척추 신경을 자극해 통증을 유발하는 것이다.
허리디스크가 발생하면 허리를 중심으로 엉덩이에서 하지까지 광범위하게 통증이 발생한다. 움직이거나 자세를 바꿀 때 통증이 심해지기도 하며, 앉아있는 자세에서도 강한 통증이 느껴질 수 있다. 또한 재채기나 기침 등을 할 때 순간적인 허리 통증이 나타나기도 한다.
허리디스크와 비슷한 질환으로 척추관 협착증이 있다. 척추관 협착증은 척추 중앙의 척추관, 신경근관, 추간공 중 어느 한 부분 이상이 좁아져 허리통증을 유발하고 다리에 복합적인 신경 증세를 일으키는 질환이다. 앉아 있을 때는 괜찮은데 조금만 걸어도 다리가 저리고 아파서 앉아 쉬었다가 다시 걸어야 하는 보행 장애 증상이 허리디스크와는 다른 특징이다.
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| ▲ 고현학 원장 (사진=바르다마취통증의학과의원 제공) |
대부분이 디스크, 협착증이라고 하면 무조건 수술적 치료를 필요로 한다고 생각하기 쉽지만, 심한 경우가 아니라면 수술보다는 비수술적 치료법을 진행한다. 슬링치료, 윈백치료, 주사치료 등이 대표적인 비수술적 치료이다. 그중 경추간공 경막외 주사는 신경 부위에 바늘을 삽입해 염증을 씻어내는 시술이다. 비수술 치료인 만큼 절개나 마취를 하지 않고 입원도 하지 않아 신체적 부담감이 적으며, 포도당 용액을 같이 사용해 스테로이드 부작용 우려를 덜고 효과적으로 치료가 가능하다.
바르다마취통증의학과의원 고현학 원장은 “비수술적 치료라고 해도 정확한 원인에 그에 맞는 치료를 진행해야 효과적인 치료가 가능하다. 전문의의 임상 경험을 확인하고 치료받는 것이 좋다”고 조언했다.
메디컬투데이 정현민 (august@mdtoday.co.kr)
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