[mdtoday=김준수 기자] 최근 지속되는 업무로 인해 허리통증을 호소하는 사람들의 수가 증가하고 있는 추세다. 오랜 시간 앉아서 일을 하다 보면 자연스레 허리에 부담이 가게 된다. 평소에 허리를 잘 사용하지 않은 상태에서 과도하게 허리에 부담을 주게 되면 결국 질환이 발생할 수 있는데 잠시 나타나는 근육통이라고 생각할 수 있으나, 지속적으로 이런 통증이 느껴진다면 허리디스크 질환을 의심해야 한다.
허리디스크는 척추에 발생하는 질환으로 척추 사이사이 자리하는 디스크가 원래 자리를 이탈해 신경을 압박하기 때문에 발생할 수 있는 질환이다. 만성요통을 일으킬 수 있으며 방사통과 같은 증상이 발생할 수 있다. 과거에는 나이가 들면서 퇴행성으로 발생할 수 있는 질환으로 여겨졌으나, 최근 들어 젊은 층에서도 자주 질환이 발생하는 것으로 알려져 있다.
허리디스크는 올바르지 않은 자세, 비만으로 인한 척추의 부담이 문제가 되어 발생할 수 있으며, 교통사고, 낙상사고와 같은 충격으로 질환이 발생할 수 있는 것으로 알려져 있다. 흔히 학생이나 직장인처럼 같은 자리에 오랜 시간 앉아있어야 하는 사람들에게서 발생하는 것으로 보이며, 무거운 물건을 많이 들어 허리에 자극을 주는 직업을 가진 사람들에게도 쉽게 발생할 수 있는 질환이다. 원인은 개개인마다 증상에 차이가 있기 때문에 증상이 나타난다면 의료기관에 방문해 검진받는 것이 필요하다.
허리디스크가 발생하면 허리 통증이 발생하며 신경이 이어져 있는 탓에 엉덩이, 허벅지, 발까지 통증 및 저릿함이 느껴진다. 초기에 치료를 하지 않는다면 마비 증세로 악화되는 일이 생기기도 해 가볍게 여겨서는 안된다.
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| ▲ 최혁성 원장 (사진=굿본재활의학과의원 제공) |
주사치료, 체외충격파, 도수치료 등을 통해 증상 완화는 물론 원인이 되는 부분까지도 함께 개선을 시작할 수 있다. 특히 도수치료는 수기치료를 통한 몸의 유연성을 기대할 수 있으며 원인이 되는 신체의 불균형을 교정하는 것이 가능하다. 몸의 원활한 순환도 도울 수 있기 때문에 몸에 발생한 염증을 완화시키는 데에도 도움을 줄 수 있다.
굿본재활의학과의원 삼성점 최혁성 대표원장(재활의학과 전문의)은 “허리 통증이 생기면 꼭 수술을 해야 한다고 생각하는 이들이 많이 있다. 하지만, 허리디스크 환자의 10%만이 수술이 필요할 정도로 일반적으론 비수술적인 개선을 통해 건강을 되찾아갈 수 있으므로 가까운 의료기관에서 도움을 받는 것이 중요하다”고 강조했다.
메디컬투데이 김준수 (junsoo@mdtoday.co.kr)
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